飛虱幼蟲后肢之間的齒輪能保證后肢動作同步。圖片來源：《科學(xué)》

在人類向手表和汽車變速器上安裝齒輪很久之前，飛虱蟲就已經(jīng)進(jìn)化出了自己的齒輪。

這種連鎖齒輪結(jié)構(gòu)可以在飛虱跳躍時同步其后肢動作，以免像飛機(jī)偏航失去控制一樣失控旋轉(zhuǎn)。

飛虱幼蟲的每個后肢的內(nèi)表面都有10~12個齒排成一排，協(xié)同參與使后肢的活動保持一致。

高速攝像機(jī)發(fā)現(xiàn)，由于齒輪作用，兩條后肢會在30微秒內(nèi)開始彼此相互作用。若沒有齒輪結(jié)構(gòu)，這種協(xié)同動作將會很困難，因?yàn)楫a(chǎn)生該動作的神經(jīng)活動持續(xù)時間很長，約為1毫秒。近日，研究團(tuán)隊(duì)將報(bào)告發(fā)表在《科學(xué)》上。

然而奇怪的是，成年飛虱卻沒有這樣的齒輪，但其跳躍動作似乎做得更好，這可能是因?yàn)?，它們更大的身體能使其更容易地依賴后肢表面的摩擦力保持同步。